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前歯でかめない？開咬（open bite）の治療方法
一見歯並びが綺麗なようでも、実は「奥歯でしか咬んでいない、前歯が当たっていない」といったかみ合わせであるケースがあります。
これは開咬（open bite）という状態であり、発音や咀嚼、奥歯など様々な問題の原因となることが知られています。
この記事では、開咬の原因と治療方法について詳しく解説します。
開咬（かいこう）とは
開咬とは、奥歯だけが咬んでいて、前歯に上下の隙間がある状態のことです。
骨格・歯・顎関節などが原因で開咬になることがあります。
開咬の原因
骨格
歯は顎の骨によって支えられています。
奥歯と前歯で、この骨の長さのバランスが悪い場合、開咬になることがあります。
骨の形やかみ合わせの角度なども、前歯の開咬に影響する場合があります（high mandibular plane angle）。
・奥歯の骨が長い
・前歯の骨が短い
・下あごの傾斜・骨の形によって前歯が空いている
前歯の傾斜
上下の前歯が外側に傾斜していることで、隙間が開いている場合があります。
歯の外傷・アンキローシス（骨性癒着）
子どもの頃に上の前歯をぶつけてしまい、その後どんどん下の歯と隙間が開いてきた場合、外傷により骨の縦方向の成長が妨げられている可能性があります。
前歯がアンキローシス（骨性癒着）している場合、歯の状態や程度によって外科的・補綴的治療が必要になる可能性があります。
顎関節
「今までは前歯でかめていたのに、徐々に前歯でかめなくなってしまった」
「顎関節症があり、かみ合わせが変わってしまった」
このような場合、下顎頭（顎の関節の部位）が炎症などで変形し、下顎のかみ合わせの位置が変わっている可能性があります。
まずは顎関節症が急性であるかどうかを確認し、進行中の場合はそちらの治療を優先することになります。
炎症や進行が見られず、症状が安定している場合は、現在の骨格に合わせて慎重に治療を進めていくことになります。
開咬の治療方法
5mm以内の開咬の場合、矯正治療により改善が見込まれることが多いです。
骨格や前歯の傾斜が原因の場合、以下の方法が採用されることが多いです。
基本は、奥歯の高さを前歯に合わせる
特に骨格性の開咬の場合、「奥歯の骨が長い」ことが原因であることが多いため、
「奥歯の高さを前歯に合わせて短くする」という方法をとることが一般的です。
この動かし方を「圧下（あっか）」と言います。
また「前歯を引っ張り出して咬ませる」といった治療は、後戻りのリスクが非常に高くなるためなるべく控えた方が良いでしょう。
矯正歯科用アンカースクリューを使用する
奥歯の高さを変えるため、アンカースクリューとワイヤーを併用します。
奥歯の高さを変えることで、下あごと歯並びのかみ合わせの位置を3次元的に変えることができます。
前歯が外側に傾斜している場合、傾斜を治すことで改善が見られる
前歯が外側に傾斜・前突しており、抜歯して前歯の傾斜を改善・後ろに移動する場合、前歯のかみ合わせが自然に深くなり、開咬が改善される可能性があります。
骨格の要因もある場合、奥歯の圧下と抜歯を組み合わせることでより安定性を確保することができます。
まずはご自身の骨格や歯の状況を正しく分析し、それぞれの原因にあった治療方法を探すことが大切です。
著者
林 在娟（りん ぜよん）
御茶ノ水林矯正歯科 Lim Orthodontic Clinic 院長
略歴
大阪大学歯学部
歯学博士（大阪大学）
日本矯正歯科学会認定医
